Lo spettro della fobia sociale e lo spettro dei comportamenti fobico-sociali
Social phobia spectrum and social phobic behaviours spectrum
P. Castrogiovanni, A. Goracci, P. Bisconti, A. Della Pepa
Dipartimento di Neuroscienze, Sezione di Psichiatria, Università di Siena
Key words: Social Phobia • Social Avoidance Behaviours • Social Anxiety Spectrum
Correspondence: Prof. Paolo Castrogiovanni, Dipartimento di Neuroscienze, Sezione di Psichiatria, Policlinico "Le Scotte", viale Bracci 1, 53100 Siena - E-mail: Castrogiovan@unisi.it
Introduzione
La paura ed il conseguente evitamento di situazioni nelle quali l’individuo è esposto al giudizio degli altri, il disagio in situazioni interpersonali e l’ansia anticipatoria che lo precede, le intense reazioni emotive che il soggetto è incapace di controllare, il timore di agire in modo inadeguato e di mostrarsi goffo o ridicolo rappresentano il nucleo psicopatologico della Fobia Sociale Generalizzata (DSM IV-TR, 2000). I soggetti con Fobia Sociale temono di essere osservati e di divenire oggetto di scherno da parte degli altri; tale timore è sproporzionato rispetto alle situazioni da affrontare, quelle quotidiane, routinarie come chiedere informazioni, entrare in un bar, telefonare alla presenza di qualcuno.
Al momento in cui il fobico sociale è costretto ad esporsi, manifesta spiccati ed eclatanti sintomi di attivazione neurovegetativa tra cui palpitazioni, vertigini, tremori, rossore, sudorazione, vampate di calore. Il timore che possa sopravvenire un tale sconvolgimento emotivo (anche semplicemente il rossore del volto) monopolizza l’attenzione del soggetto che si concentrerà unicamente sull’atteggiamento dell’interlocutore, per capire se il disagio è stato percepito e, in questo caso, l’elevazione dei livelli di ansia aumenta la tensione così da determinare, realmente, difficoltà sul piano comportamentale, le quali, a loro volta, rinforzano i timori del soggetto.
A differenza di quella Generalizzata, che si estende a varie e molteplici attività ed è presente in tutti i contesti che richiedono interazioni con persone non familiari, la Fobia Sociale Specifica o Circoscritta si limita ad una o poche situazioni, riguardanti in genere azioni che il paziente deve eseguire mentre è osservato, ad esempio esibirsi o parlare di fronte ad un uditorio, o comunque di fronte ad un gruppo di persone, bere o mangiare in pubblico, scrivere in presenza di altri, utilizzare i bagni pubblici.
Comunemente nei pazienti con Fobia Sociale, sia essa Generalizzata che Circoscritta, le situazioni da evitare si delineano rapidamente e l’evitamento, che è esteso progressivamente a tutte le occasioni di contatto sociale, diviene una delle caratteristiche psicopatologiche nucleari del disturbo, mantenendosi stabile nel tempo e causando una grave compromissione della vita del soggetto (1) poiché la gran parte (85%) dei fobico-sociali tende a mettere in atto comportamenti evita...
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